Сушка лекарственных растений

Сушка лекарственных растений проводится сразу же после сбора и в течение максимально короткого времени, любая задержка ухудшает его качество. Благодаря быстрой сушке сырья в соответствующих условиях, т.е. при необходимой температуре и хорошем проветривании, можно сохранить содержание биологически активных веществ на том же уровне, как и в свежем растении. Неправильная сушка может полностью лишить растительное сырье активных веществ.

В процессе подготовки растений к сушке их сортируют, очищают от примесей и раскладывают тонким слоем, иногда одиночно на чистых листах бумаги или полотне. Сырье, содержащее мало воды, раскладывают более толстым слоем.

Травы сушат в естественных условиях – на воздухе, или в искусственно обогреваемых сушилках. При недостатке соответствующих помещений в хорошую погоду некоторое сырье, например кору, корни, иногда плоды и даже цветки, сушат непосредственно на солнце, листья и траву – только в тени.

Сушка сырья проводится в основном только весной или летом в так называемых, сушилках, в которых используются нормальная температура и естественное движение воздуха. Однако часть сырья, особенно плоды и корни, должны сушиться в искусственно обогреваемых сушилках. Поэтому целесообразно в воздушных сушилках устанавливать приспособления для обогрева, которые делали бы возможным сушку различного сырья за счет регулирования вентиляции и температуры.

Помещение где производится сушка сырья должно быть сухим и проветриваемым, изолированным от источников запахов, поскольку травы легко их впитывают и теряют качество.

Сушка лекарственных растений проводится в тщательно очищенном помещении. После сушки сырье убирают, чаще всего утром, т.к оно меньше крошится, и запаковывают его в мешочки из ткани, бумажные пакеты. коробки. Заготовленный материал, содержащий летучие вещества, лучше всего держать в стеклянных или металлических банках с плотно закрывающимися крышками. В сухую погоду, непосредственно после сушки и при повышенной температуре не рекомендуется вынимать сырье из сушилок, так как оно крошится и теряет качество. Важно проследить, чтобы все части растения высохли одинаково. Этого нелегко добиться, поскольку пластинки листьев немного тоньше, чем черешки и стебли. Сита после просушки сырья тщательно очищают, чтобы оставшиеся части растений не загрязняли при сушке другие сорта трав. Высушенное сырье сразу проверяют на качество и отбрасывают всякие примеси. Правильно высушенные лекарственные растения хорошо сохраняют естественный цвет и только немногие виды его меняют.

Во избежание смешивания сырья, отдельные партии разных видов на ситах обозначают этикетками или табличками с точным наименованием.

Правильно выбранный способ сушки сырья обеспечивает хорошее качество и внешний вид сырья; его выбор зависит от морфологического строения растений (по разному сушат листья, плоды, цветки и т.д.), и содержащихся в них биологически активных веществ.

Среди активных веществ особенно легко разрушаются под действием ферментов алкалоиды и гликозиды. Растительное сырье, содержащее алкалоиды, сушат быстро, при довольно высокой температуре, чтобы избежать потерь. Для большинства растений оптимальная температура сушки 40-50ºС, а для некоторых – даже 60ºС.

Сырье, содержащее эфирные масла, очень нестойко при повышенной температуре: свыше 30-35ºС происходят большие потери эфирных масел. Лишь, как исключение, некоторые виды сушат при температуре до 40ºС. Способ сушки сырья влияет на содержание и качество эфирного масла.

Сушка лекарственных растений содержащих эфирные масла и другие вещества с кислородными соединениями, помогает приобретают им лечебные свойства и характерный запах. Именно тогда в результате действия некоторых ферментов в них освобождаются вещества, обладающие лечебными свойствами. Такой процесс происходит, например во время сушки подземных органов валерианы лекарственной и листьев наперстянки, в которых при температуре 40ºС происходит гидролиз гликозидов, содержащихся в свежих листьях и их превращение в агликоны, обладающие лечебными свойствами при сердечных заболеваниях. Поэтому для получения качественного сырья важно выбрать правильные способы сушки и хранения сырья. Продолжительность хранения корней и корневищ – 2-3 года и более, а травы, цветков и листьев – до 2 лет. Отдельные виды сырья даже при тщательном соблюдении всех правил хранения быстро теряют биологически активные вещества.

2. Сушка травы. Сушка травы происходит следующим образом: после удаления из травы органических и минеральных примесей (увядших цветков, побуревших листьев) сырье укладывают тонкими ровными слоями, цветками в одну сторону, на чистые сита, циновки, бумагу или полотно. Не рекомендуется класть растения на землю или на пол. Например траву зверобоя лучше сначала развесить для сушки маленькими пучками на растянутых веревках, а потом досушить разложенными.

Сушка травы проводится на воздухе, в тени или в искусственно обогреваемых сушилках-обогревателях при температуре 35ºС.

Сухая трава требует осторожного обращения, при перекладывании часто отпадают листья (например у багульника, тимьяна). Хорошо высушенная трава и цветки сохраняют естественный цвет, листья крошатся в руках, а стебли ломаются.

3. Сушка листьев. Прежде всего перед сушкой листьев нужно удалить с листьев остатки грязи. Потом оборвать слишком длинные черешки, а у сложных листьев – некоторые пластинки. Сушат только молодые, зеленые и здоровые листья, без пятен и повреждений, с черешками или без них в зависимости от потребностей. Их раскладывают тонким слоем на полотняных ситах. Иногда сушат целые облиственные побеги и только потом обрывают с них листья.

Сушка листьев проводится в хорошую погоду в тени в сушилках воздушных, или в искусственных с обогревом при температуре до 30ºС.

При сушке листьев надо быть осторожными, так как сухие листья хрупкие и легко ломаются. Некоторые из них легко теряют окраску на свету, например листья земляники. Особого внимания требуют листья с толстыми жилками, они сохнут неравномерно, а недосушенные быстро загнивают. Переворачивать такие листья в процессе сушки не рекомендуется, их можно легко повредить.

Хорошо высушенные листья должны крошиться в руках, цвет их бывает близким к естественному.

4. Сушка цветков. При сушке цветков нужно всегда помнить, что это самая нежная часть растения. Они требуют при сушке особой осторожности. У них сушат лепестки или венчики в воздушной сушилке или в тени, а также целые цветки с чашелистиками, без ножек. Если цветки сушат в пучках, то также в воздушных или искусственных сушилках с обогревом при температуре до 30ºС. Часто сушат целые соцветия тонкими слоями при температуре до 30ºС, только некоторые из них, например соцветия липы с прицветником – в обогреваемых сушилках при температуре до 35ºС. Эти цветки быстро сохнут в воздушных сушилках, в тени, но только при хорошей погоде.

После сушки из соцветий извлекают цветки и отделяют от цветоножек, только соцветия липы оставляют целыми. Зонтикообразные соцветия бузины и других растений, например вереска, после сушки проветривают на решете, удаляют части цветоножек и механические примеси. Для получения действительно чистого сырья цветки отделяют от осей соцветий еще в свежем виде и после сушки цветков проводят дополнительную чистку.

Сушка цветков, которые на вид уже сухие, например соцветия корзиночек тмина песчаного, сушат до такого состояния, чтобы при сжатии в руке они рассыпались. Плохо высушенные цветки теряют окраску, высушенные на солнце или при повышенной температуре чернеют. При слишком медленной сушке они также меняют цвет, особенно если сохли во время влажной погоды. Правильно высушенные цветки всех оттенков должны сохранять свою окраску, только белые приобретают кремоватый оттенок. Из высушенного сырья отделяют увядшие, поблекшие цветки.