1. Общие сведения о Витамине А.
Витамин А (аксерофтол, ретинол)
широко распространен в природе. Он содержится в продуктах животного
происхождения (рыбий жир, печень, молочные продукты и др.). Однако примерно
только половина суточной потребности в витамине А покрывается за счет этих
продуктов. Остальная часть возмещается растительными продуктами, в которых
содержится пигмент каротин, превращающийся в организме под влиянием фермента
каротиназы в витамин А. Но каротин (провитамин А)
в 3 раза слабее последнего и, следовательно, его необходимо потреблять в 3 раза
больше. Так, если суточная потребность организма в витамине А составляет 1,5
мг., то каротина требуется примерно 4,5 мг. Наиболее богаты каротином плоды и
съедобные части растений, окрашенные в оранжево-красный или зеленый цвета. Много
каротина в моркови, красном перце, томатах, зелени петрушки, крапиве, щавеле,
шпинате, салате, зеленом луке, персиках, абрикосах, рябине, облепихе, шиповнике.
Поскольку каротин и
витамин А депонируются в организме и избыточные количества их
могут сохраняться более года, целесообразно в летне-осенний период употреблять
побольше продуктов, содержащих этот витамин. Например, у хорошо упитанных людей
резервы витамина А в тканях могут расходоваться в течение 2-3 лет. Отсутствие
или недостаток в пище витамина А ведет к нарушению обменных процессов и, как
следствие, к приостановлению роста, истощению, нарушению функций нервной
системы, понижению функций различных желез, ороговению кожи, понижению
сопротивляемости к инфекциям. Одним из серьезных проявлений недостатка в
витамине А является гемеролопия («куриная слепота»), выражающаяся в потере
остроты зрения, особенно в сумерках и темноте. Поэтому люди, у которых характер
работы связан с напряжением зрения, нуждаются в повышенных количествах витамина
А. Как лечебное средство витамин А применяют при заболеваниях кожи, глаз,
печени, инфекционных болезнях, зобе, атеросклерозе и гипертонической болезни.
Витамин А является жирорастворимым, поэтому накапливается в печени и в силу этой способности к
депонированию достаточно токсичен, если его длительно принимать в высоких дозах. Чтобы он хорошо
усваивался нашим пищевым трактом, требуются жиры, а так же минеральные вещества. Он может сохраняться в организме и его запасы не должны пополняться каждый день.
Он существует в двух формах – уже готовый витамин А (ретинол)
из продуктов животного происхождения, и провитамин А (каротин).
Каротин — это жиросодержащие пигменты. Около 60 из них
(например, бета-каротин) считаются провитаминами, предшественниками витамина А,
возникающими в процессе обмена веществ. Готовый витамин А ещё называют в
зависимости от химической структуры ретинолом, ретиналом или ретиноидом.
Каротины играют в растительном мире роль абсолютно
совершенного «оборонительного оружия» против разрушительных свободных радикалов.
Так же, как и в растениях, каротины защищают клетки
человеческого тела от сгорания под воздействием свободных радикалов.
Поскольку клетки могут насытиться каротином только в том случае, если он в
достаточном количестве присутствует даже в тончайших кровеносных сосудах, мы
должны заботиться о том, чтобы в крови всегда было достаточно молекул каротина.
Если каротины в достаточном количестве содержатся в крови,
они попадают в клетки и сохраняют их молодость, защищая от свободных радикалов.
Как только каротины выделены из пищевой массы, они
немедленно превращаются с помощью желчных солей и ферментов в витамин А,
причем активную помощь в этом оказывают гормоны щитовидной железы, атомы железа,
цинка и витамин Е.
Витамин А в течение короткого времени выдерживает высокие
температуры. Чувствителен к окислению кислородом воздуха и к ультрафиолетовым
лучам. Лучше сохранять витамин А в темном месте. В пищевых
веществах витамин А более стоек, даже при нагревании.
Витамин А не растворяется в воде, хотя некоторая часть его (от 15 до
35%) теряется при варке, обваривании кипятком и консервировании овощей.
Витамин А выдерживает тепловую обработку при готовке, но может
разрушаться при длительном хранении на воздухе.
2. Недостаток Витамина А (гиповитаминоз
Витамина А). Недостаток витамина A приводит к ухудшению зрения, куриной
слепоте. Проявления гиповитаминоза А: кожа становится сухой и
шероховатой на руках и икрах ног, шелушится, ороговение волосяных фолликулов
делает ее шершавой. Ногти сухие, тусклые. Часто наблюдаются конъюнктивиты,
характерна сухость роговицы - ксерофтальмия. Отмечается также похудение (вплоть
до истощения), у детей - задержка роста.
Витамин А стимулирует производство слизи, которая предохраняет тончайшую
оболочку от высыхания. Без витамина А клетки, производящие слизь, отмирают, а
вместо них образуются ороговевшие слои в легких, желудке, кишечнике, мочевом
пузыре, половых органах, а также на коже. Следствием этого могут стать боли в
желудке, нарушение пищеварения, воспалительные процессы в мочеполовой сфере и
даже рак.
Поскольку слизистая оболочка и клетки роговицы, как мы уже говорили, без
витамина А высыхают и затвердевают, то нехватка этого питательного вещества
может привести к ксерофтальмии - хронической сухости глаз. При отсутствии пленки
слезной жидкости происходит отслоение клеток роговицы и закупорка слезных
каналов. Точно так же высыхает и конъюнктива - слизистое продолжение кожи век -
в результате чего и может развиться конъюнктивит.
Чтобы не допустить этого, природа распорядилась, чтобы витамин А
поступал в глаз не только через кровеносные сосуды, но и через слезную жидкость.
Непременным условием этого процесса является достаточное содержание в организме
каротинов или готового витамина в пище.
Недостаток витамина А вызывает дефицит сперматозоидов у мужчин.
Витамин А способствует выработке половых гормонов, необходим для
поддержания репродуктивной функции мужчин и женщин т.е. он необходимый кофактор
при продуцировании спермы и развитии яйцеклеток.
Если дети плохо растут, причиной этого может быть недостаток витамина А.
Рост костей в конечностях происходит главным образом в области суставов.
Именно клетки хрящевой ткани, наиболее активно участвующие в процессе обмена
веществ, требуют большого количества витамина А. Если витамина не
хватает, то хотя и возникает достаточное количество хрящевой массы, но
отсутствует контроль за другим, тоже очень важным процессом ее отмирания, и рост
ребенка нарушается. Не случайно молозиво - материнское молоко в первые дни после
родов - содержит огромное количество каротинов. Это можно определить по его
желтоватому цвету.
3. Польза Витамина А.
Витамин А в нашей иммунной системе борется с вирусами,
бактериями и другими возбудителями болезней, поддерживает молодость и здоровье
нашего тела, улучшает остроту зрения, делает кожу гладкой и эластичной.
Польза Витамина А заключается еще в том, что
каротины в иммунной системе повышают защитную силу собственных
интерферонов организма против возбудителей болезней, повышают сопротивляемость
инфекциям органов дыхания.
Витамин А важен для поддержания зрения в хорошем состоянии и
предотвращает куриную слепоту. Способствует формированию зрительного пурпура
(родопсина) в глазах.
В самое последнее время получены данные о том, что витамин А
тесно связан с гормоном роста, и оба они имеют общие рецепторы в клетках
организма. Витамин А укрепляет челюстные кости и предотвращает таким
образом неправильный прикус. Способствует росту и укреплению костей, здоровью
кожи, волос, зубов и десен.
Кроме того, витамин А увеличивает устойчивость десен к
инфекциям и воспалениям.
Сохраняет наружные кожные покровы здоровыми. При наружном применении помогает
при лечении прыщей, импетиго, фурункулов, карбункулов и язв. Помогает в лечении
эмфиземы и гипертиреоза.
